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(原刊載於 95.10.20. 聯合報)
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人工植牙是近年缺牙重建的新顯學與主流方式。今日大家都希望能保留更多完整的牙齒組織，植牙只針對缺牙區進行重建，不再碰及無辜好牙，其實是更具口腔環保意識的醫療模式。人工植牙發展近60年了，材料與技術的不斷演進，也讓植牙醫師能夠為患者提供更安全、可靠、快速的服務。
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筆者 2006 年 10 月參加於瑞士蘇黎世舉辦的歐洲植牙學會 EAO，其間有關提昇植體癒合與增進假牙?復的美觀，有了更多的新研究成果：
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- 現今的『快速植牙』，若是遇到拔完牙已經復原平整的牙床，則植入人工牙根後平均只要等上個『6~8週』，就可完成印模、裝戴假牙了。可是當遇上才剛拔不久，還未癒合平整的牙床缺口，我們就提前進行『早置型植牙』；或是拔牙當下便具備條件可以『立即植牙』，對於植在這類尚未癒合完整牙床骨的人工牙根，我們還是可以在 6~8 週的短時間內便裝戴上假牙嗎？針對這項問題，新的研究提供了利用『無線震波分析儀』（RFA）來檢測骨內植體整合的進度：當震波傳導到植體上，震波儀可感應到回傳的力道，若植體越牢固則回傳力道會呈現較高的指數。若達到一定數值，則表示基本的骨整合已完成了，便不用再如以往一昧的枯等 4~6 個月，即可提前印模裝假牙。
- 以往傳統的『牙周贋復重建』，針對牙周病侵犯過後搖晃不穩的齒列，總是要將所有剩餘的牙齒削磨，套起來作成全口固定的牙橋，以相互間的聯結，達到鞏固牙根基礎的效果。否則已經治療好牙周的牙齒，還是會因為根基淺薄，無法承受咬合力量，而不能正常地咀嚼。以往這是不得不的做法，可是現在有了植牙，只需於缺牙處植牙，就可恢復咬合功能的完整性。而其他仍略有鬆動的牙齒只要不影響進食與外觀，不必再非得作成固定牙橋不可；自然牙能夠少些修磨，破壞就可少一些。除非牙周嚴重破壞的牙齒，完全無保留的可能，則建議越早拔除越好。一方面可杜絕窩藏的細菌再度交互感染，波及鄰牙；令一方面則可儘量留存骨本，免得治不好又拖太久，反倒產生更多的骨質破壞與吸收，影響後續的植牙效果。
- 植牙除了要成功牢固外，現在患者還會要求美觀的假牙，希望不僅好用而且好看。要達到這樣的效果，就得由『牙齦重建手術』來著手處理。所以若有門牙牙床的嚴重塌陷，為了美觀的效果就不得不動用手術以奏其功。可是只有中、輕度的萎縮，則應盡量避免開刀手術，因為每開一次刀就會影響到局部的血液循環，也就會有一定程度的牙床骨吸收與牙齦肉萎縮，這是生理的自然反應，也是完全無法避免的副作用。尤其前牙的牙間縫隙，開刀植牙後往往會有變大的趨勢，形成一個個的黑洞，造成患者要開口大笑時的心理障礙。這時要是能採用非手術的『微創植牙』，不去切割縫合牙齦，則可免除手術對組織的傷害，避免牙肉的萎縮，提昇美觀的效果。
- 最新研究的趨勢，則是運用奈米技術改變植體表面的物性與化性，製造出『奈米級植體』。鈦金屬若是經過這樣特殊的處理，會形成一個非常趨近於人體骨髓結構的立體型緻，體內的造骨細胞很自然地會將之視同自體骨組織而非異物。而在這種高度的認同作用之下，造骨細胞便會大量而快速的歸赴至人工牙根表面上，形成類似像化學膠劑的黏合效果。如此強的骨整合，若能由實驗階段邁入臨床的應用，將可進一步短化療程，將目前癒合的 6~8 週壓縮至更少。
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